Una arteria vital paralizada y reabierta bajo presión El estrecho de Ormuz ilustra cómo un único punto de paso puede hacer tambalear el suministro mundial. Tras los ataques israeloestadounidenses lanz

Una arteria vital paralizada y reabierta bajo presión

El estrecho de Ormuz ilustra cómo un único punto de paso puede hacer tambalear el suministro mundial. Tras los ataques israeloestadounidenses lanzados contra Irán a finales de febrero de 2026, la vía marítima quedó de facto cerrada. Ya en marzo de 2026, los volúmenes exportados desde Oriente Medio cayeron a 6 millones de barriles diarios. Para una infraestructura de la que depende buena parte del comercio petrolero mundial, el incidente no tiene nada de perturbación marginal: se trata de una ruptura sistémica.

Siete meses después, el panorama ha cambiado. Los datos de seguimiento de flujos publicados por Kpler el 1 de octubre de 2026 registran al menos 16,5 millones de barriles diarios exportados desde la región en septiembre, alrededor del 80 % de los niveles que transitaban por Ormuz antes del conflicto. JPMorgan estima que las arterias de exportación de Oriente Medio vuelven a estar operativas. Patrick Pouyanné, consejero delegado de TotalEnergies, observa por su parte que cada vez más actores están dispuestos a intentar la travesía y lo consiguen.

Para Agata Loskot-Strachota, especialista en seguridad energética del Centre for Eastern Studies, esta vuelta al 80 % constituye una buena noticia. Pero también subraya que la situación de septiembre responde a medidas de emergencia más que a una solución duradera. Ahí radica precisamente el desafío de la resiliencia: el flujo se ha restablecido, la seguridad de la infraestructura no.

Soluciones que desplazan la vulnerabilidad en lugar de reducirla

Para mantener los volúmenes, los actores del sector han multiplicado los rodeos. Cada uno de ellos responde a la amenaza inmediata, pero crea o expone otro punto débil.

El oleoducto Este-Oeste, un nuevo objetivo potencial

Arabia Saudí hace transitar más crudo por su oleoducto Este-Oeste hacia el mar Rojo. Esta herramienta, reservada a Saudi Aramco, permite evitar el estrecho. Michael Tamvakis, especialista en comercio internacional de materias primas de la Bayes Business School de City St George's, University of London, advierte no obstante que esta obra podría ser igualmente objetivo de Irán o de los hutíes. Dicho de otro modo, la concentración de los flujos en un único oleoducto transforma una alternativa en infraestructura crítica de primer orden, con el perfil de riesgo que ello conlleva.

Transpondedores apagados y camiones cisterna: el punto ciego de la trazabilidad

Cada vez más cargueros desconectan su transpondedor para escapar de la vigilancia iraní. Esta práctica, defensiva para los armadores, degrada a cambio la visibilidad sobre el tráfico marítimo y complica el seguimiento de los flujos por parte de todos los actores. La seguridad de un buque se paga aquí con una mayor opacidad del sistema en su conjunto.

Irak, por su parte, recurre a los camiones cisterna. Una solución que Michael Tamvakis considera inviable a largo plazo, pues resulta mucho más costosa y limitada que el transporte marítimo en grandes cantidades. La logística por carretera multiplica los puntos de exposición y no puede absorber volúmenes comparables a los de un petrolero.

El refino, eslabón expuesto de la cadena

La vulnerabilidad no se limita a las rutas de exportación del crudo. Los ataques ucranianos contra las infraestructuras energéticas rusas han dañado refinerías en todo el territorio, reduciendo la cantidad de productos refinados disponibles. Dag Harald Claes, especialista en geopolítica del petróleo de la universidad de Oslo, recuerda que Rusia sigue siendo un exportador importante hacia China e India. El daño a estas instalaciones se repercute por tanto mucho más allá de las fronteras rusas.

Esta tensión sobre el refino alimenta un mercado que Agata Loskot-Strachota califica de completamente loco. Los precios en surtidor son tan elevados que las refinerías compran todo el crudo disponible, incluso muy caro, con la certeza de revender el diésel con un margen holgado. Según Michael Tamvakis, esta demanda mantiene los precios altos incluso cuando aumentan las exportaciones del Golfo. El cuello de botella se ha desplazado del mar a las unidades de transformación.

La respuesta pública: reservas de emergencia y escoltas militares

Ante estas fragilidades, la respuesta de los Estados se apoya en dos palancas principales. La primera es militar: Estados Unidos escolta cargueros a través del estrecho, un dispositivo que el ejército estadounidense no podrá mantener indefinidamente. La protección de una infraestructura mediante presencia armada sigue siendo costosa y temporal por naturaleza.

La segunda palanca afecta a las reservas estratégicas. Sin embargo, este colchón de seguridad se ha adelgazado considerablemente. En Estados Unidos, las reservas estratégicas nunca han estado tan bajas desde los años ochenta, según Alexandre Baradez, analista de mercados de IG France. China también ha echado mano de sus propias reservas para amortiguar el impacto, reduciendo sus importaciones, indica Michael Tamvakis.

El 2 de octubre de 2026, el G7 anunció su intención de liberar hasta 100 millones de barriles de gasóleo y crudo en los próximos cuatro meses. El presidente francés Emmanuel Macron consideró que esta decisión debería hacer bajar los precios. La medida alivia el mercado a corto plazo, pero merma aún más unas reservas ya muy solicitadas, lo que plantea la cuestión de su reconstitución antes de una eventual nueva crisis.

Un mercado que ya incorpora el riesgo estructural

El contraste con el mes de junio es revelador. Un protocolo de acuerdo entre Washington y Teherán había hecho entonces caer el barril de 95 a 65 dólares en pocos días, recuerda Alexandre Baradez. La perspectiva de negociaciones de paz duraderas había tranquilizado. En octubre, solo se registró una ligera bajada el día 2, y el barril se estanca en torno a 100 dólares, pese a la promesa de Donald Trump de una bajada de precios en cuanto se levantara la amenaza iraní sobre el estrecho.

Según Adi Imsirovic, especialista en comercio de hidrocarburos asociado a la universidad de Oxford, cuanto más bajas están las reservas, más reaccionan los operadores al menor indicio. Las amenazas de Donald Trump de cortar las exportaciones estadounidenses de carburante y diésel han alimentado esta nerviosidad, ante el temor de los europeos a no disponer de suficientes reservas para absorber una interrupción. Constata que sigue siendo igual de difícil encargar barriles, aunque las exportaciones avancen.

Las señales que hay que vigilar

Dag Harald Claes señala que los operadores, escarmentados por el precedente de junio, se muestran ahora más prudentes y que aún es pronto para considerar levantada la amenaza sobre Ormuz. Agata Loskot-Strachota destaca que los negociantes anticipan una nueva escalada, lo que frena la distensión de los precios. El retorno del petróleo del Golfo podría estabilizar las cotizaciones, estima, sin bastar para hacerlas bajar sensiblemente a corto plazo.

La lección trasciende el mercado petrolero: la resiliencia de una infraestructura crítica no se mide por el restablecimiento de los flujos, sino por la solidez de los dispositivos que los garantizan. Mientras estos se apoyen en escoltas temporales, oleoductos expuestos y reservas mermadas, la vulnerabilidad seguirá integrada en los precios.

Este artículo ha sido redactado con la asistencia de la inteligencia artificial y verificado por nuestro equipo editorial.